曾幾何時,一個不同于小間距,區(qū)別于Micro LED的新鮮名詞出現(xiàn)了,它就是Mini LED。
在小間距LED顯示屏不斷地攻城掠地,開疆拓土之際,Mini LED就像半路殺出來的程咬金,等我們回過神來的時候,它卻已經(jīng)悄然地迎來了“量產(chǎn)”的消息。
什么是Mini LED
顧名思義,“Mini”中文名稱就是“迷你”的意思。如果說小間距LED顯示屏重在點間距之間的“小”,那么Mini LED自然就是達(dá)到更小的級別,堪稱迷你這一級別了。如果我們追本溯源,將會發(fā)現(xiàn)Mini LED這個單詞,首先源自于晶電,目前晶電透露出來最新的有關(guān)Mini LED的消息,正是它的“可量產(chǎn)”進(jìn)程。
Mini LED的概念最先由晶電提出來,現(xiàn)在這個概念也逐漸為我們大陸廠商所接受,只不過雙方所指的Mini LED又略有不同。確切地說,是我們行業(yè)內(nèi)所說的“Mini LED”與“Mini LED顯示”是一個不一樣的概念。臺廠商提出的Mini LED純粹就晶體顆粒的間距而言,而大陸LED顯示屏行業(yè)內(nèi)的企業(yè)推出Mini LED卻凸顯在封裝形式不同。一個是指某類新型封裝形式的產(chǎn)品,另一個則是顯示的分類。
不過,不管是大陸廠商的Mini LED產(chǎn)品,還是臺廠所指的Mini LED顯示,要談?wù)摱叨祭@不開Micro LED。
Micro LED被視為下一代的顯示產(chǎn)品,相對于當(dāng)前的LCD、OLED而言,的確具有自身的優(yōu)勢,但眾所周知, Micro LED在“巨量轉(zhuǎn)移”環(huán)節(jié)及關(guān)鍵性設(shè)備上,目前還沒有獲得實質(zhì)性的突破。要把數(shù)百萬甚至數(shù)千萬顆微米級的LED晶體正確且有效率地移動到電路基板上,這是目前Micro LED所面臨的一個巨大的挑戰(zhàn)。行業(yè)普遍認(rèn)為Micro LED要突破量產(chǎn)的瓶頸,至少還有兩到三年的路要走。但顯示技術(shù)的發(fā)展是十分快速的,面對OLED的強勢崛起,一些發(fā)展Micro LED的企業(yè)看在眼里,急在心里。一旦OLED占著先機,拿下了絕大部分的市場份額,就算未來幾年Micro LED能夠攻克技術(shù)難關(guān),只怕黃花菜也都涼了。
也就是說,Micro LED再好,終究遠(yuǎn)水解不了近渴,面對這種情形,相關(guān)廠商當(dāng)然不會坐以待斃,于是開始尋找一條折衷的路子。正是在這種緊迫的情況下,被視為過渡性技術(shù)路線的Mini LED被提了出來。Mini LED大體是指晶粒尺寸在50—100微米的LED。相較于Micro LED,Mini LED在制程上更具可行性,技術(shù)難度也要低許多,更容易實現(xiàn)量產(chǎn),能夠快速地投入市場。
然而,大陸LED顯示屏廠商對Mini LED卻又另有一番說法,與臺廠不同的地方在于國內(nèi)一些廠商將采用“四合一”的產(chǎn)品,統(tǒng)稱為“Mini LED”。如山東晶泰星的“泰山”系列產(chǎn)品,國星的“Mini LED”,與其說是Mini LED是一種點間距的界定,不如說是為解決小間距發(fā)展難題的一次嘗試。
傳統(tǒng)的小間距LED顯示屏產(chǎn)品,由于分立式器件的特性,導(dǎo)致小間距存在著高成本、高價格、封裝難、防護(hù)難、運輸難、安裝難、維護(hù)難等一系列的難題,而采用集成式封裝的Mini LED,能夠很好地解決小間距普遍存在的問題。
Mini LED風(fēng)潮正興
任何一件事物的興起都有偶然性與必然性,但不管是偶然還是必然,它都有一個由小到大的發(fā)展歷程。Mini LED雖然興起不久,但已經(jīng)引發(fā)了業(yè)界的廣泛關(guān)注。對于Micro LED,國內(nèi)眾多LED顯示屏廠商可能覺得遙不可及,但對Mini LED卻表現(xiàn)出了極大的熱忱,特別是上游芯片廠和中游封裝廠商,更是顯得十分積極,各家企業(yè)都對Mini LED進(jìn)行了相應(yīng)的布局或已推出相關(guān)產(chǎn)品。
在上游芯片端,LED芯片廠商華燦光電在顯示應(yīng)用的Mini-RGB芯片上已經(jīng)推出較為成熟的芯片產(chǎn)品,并進(jìn)行了批量生產(chǎn),背光應(yīng)用的Mini藍(lán)光芯片也于今年推出;國內(nèi)知名封裝企業(yè)晶臺股份在微間距顯示方面,也一直在做技術(shù)儲備,到目前Mini LED顯示方面整個技術(shù)方案已經(jīng)驗證完畢,具備小批量生產(chǎn)能力;另一家瑞豐光電則在募投項目的公告中顯示,其已具備Mini LED的封裝生產(chǎn)能力,瑞豐光電在Mini LED技術(shù)布局較早,在部分關(guān)鍵技術(shù)上已取得一定進(jìn)展,且已與國際知名通信公司在手機用Mini LED背光顯示模組、柔性曲面Mini LED封裝顯示技術(shù)上取得合作開發(fā),并實現(xiàn)小批量生產(chǎn);而國星光電更是快速響應(yīng)Mini LED/Micro LED技術(shù)趨勢,成為國內(nèi)首家成立Micro&Mini LED研究中心的LED封裝企業(yè),在美國Infocomm視聽展和廣州國際照明展期間,國星光電也首次公開展示Mini LED。該款Mini LED采用集成封裝技術(shù)(Integrated Mounted Devices,簡稱:IMD),其突破了傳統(tǒng)的設(shè)計思維,集合了SMD和COB的優(yōu)點,解決了墨色一致性、光色一致性、拼接縫、漏光、維修等問題,同時,多維度降低了LED顯示屏的制造成本。國星光電的“Mini LED”加速推動了LED顯示屏點間距進(jìn)入P0.X時代。
此外,乾照光電亦曾在在活動中表示,主要研究的Mini LED顯示屏和Mini LED背光已送樣布局,并表示,今后Mini LED顯示和Mini LED電視或手機背光的產(chǎn)品會有一個放量的過程,期望在2019年能夠?qū)崿F(xiàn)量產(chǎn)。
與此同時,下游LED顯示屏企業(yè)也與時俱進(jìn),緊隨其后發(fā)布了Mini LED產(chǎn)品,除了聯(lián)建光電攜手國星光電發(fā)布的Mini LED,奧拓電子也在2018美國國際專業(yè)視聽集成設(shè)備與技術(shù)展覽會(InfoComm USA 2018)上展示了“Mini LED商用顯示系統(tǒng)”。該商用顯示系統(tǒng)結(jié)合了最新的Mini LED與集成化封裝技術(shù),一次性解決了超小間距LED顯示屏易損壞、COB產(chǎn)品不可現(xiàn)場維修以及表面墨色、顯示亮色一致性等問題。其他顯示屏廠商也發(fā)表了許多關(guān)于Mini LED的信息,如華夏光彩也在廣州展期間推出了 MINI COB新品。華夏光彩的MINI COB小間距完美地解決了普通COB顯示屏和單燈1010小間距顯示屏的眾多致命痛點,諸如一致性差、維護(hù)難、良品率低等問題。至于其他顯示屏企業(yè),如洲明科技、利亞德等也都對Mini LED有所動作。
在這股Mini LED發(fā)展的浪潮中,晶電及其他臺系LED顯示面板廠商更是展現(xiàn)出千舟競帆的局面。
早前便有消息傳出,晶電在Mini LED方面項目進(jìn)展迅速,智能手機型有望在第3季度實現(xiàn)量產(chǎn)并出貨。另有消息說,晶電今年下半年將出貨Mini LED產(chǎn)品給華為,而中尺寸Mini LED也有可能于第4季度開始部分出貨。
友達(dá)也在Mini LED研發(fā)與生產(chǎn)上積極布局,早在今年五月份美國洛杉磯舉辦的SID Display Week 2018期間,友達(dá)就向我們展示了一系列Mini LED背光液晶面板,包括 27英寸超高清(UHD)144Hz高刷新率游戲顯示器面板,15.6英寸超高清LTPS游戲筆記本電腦面板,用于智能手機的6英寸in-cell觸摸面板,以及用于VR耳機的2英寸LTPS面板。這充分說明友達(dá)在Mini LED背光技術(shù)領(lǐng)域的進(jìn)展。而今,更有消息說,友達(dá)已經(jīng)開始向客戶提供用于游戲顯示器的Mini LED背光液晶面板樣品進(jìn)行市場驗證,有望于2018年第4季度實現(xiàn)電競用顯示器Mini LED量產(chǎn)。其他如筆記本電腦Mini LED生產(chǎn),手機及VR的相關(guān)Mini LED產(chǎn)品也緊鑼密鼓地進(jìn)行著量產(chǎn)的準(zhǔn)備。
此外,一向積極研發(fā)Micro LED面板的群創(chuàng),也轉(zhuǎn)向發(fā)展Mini LED背光,將Mini LED結(jié)合LCD液晶屏。據(jù)介紹,群創(chuàng)曾領(lǐng)先業(yè)界,提出了使用主動式矩陣Active Matrix(簡稱AM)TFT電路來驅(qū)動的AM Mini LED架構(gòu)徹底解決Mini LED設(shè)計生產(chǎn)中存在的成本及輕薄問題。在2018年CES展上,群創(chuàng)光電發(fā)布了采用10.1寸AMMini LED技術(shù)的車用背光顯示屏,由傳統(tǒng)側(cè)入式背光轉(zhuǎn)成具有高對比的直下式背光,以增加行車顯示的清晰度,提升行車安全。群創(chuàng)更以AM Mini LED搭配軟性基板,作為異型/曲面LCD所需背光源的最佳解決方案。從其展示的Mini LED產(chǎn)品上,我們也可以發(fā)現(xiàn) 群創(chuàng)在Mini LED上的布局主要以車用為主。在量產(chǎn)進(jìn)程上,群創(chuàng)表示,目前已和許多車廠客戶進(jìn)行合作,可望在2年后量產(chǎn)出貨,但AM Mini LED今年有望投入量產(chǎn)。另外,群創(chuàng)通過旗下子公司群怡投資于今年3月入股光鋐,成為光鋐最大法人股東,進(jìn)一步掌握LED零組件貨源,為Mini LED及后續(xù)Micro LED的研發(fā)及生產(chǎn)提供支持與保障。
而隆達(dá)電子自2018年開始積極進(jìn)行戰(zhàn)略布局,除了持續(xù)調(diào)整產(chǎn)品組合,收斂照明成品業(yè)務(wù),同時還加速滁州新廠建置,推進(jìn)Mini LED和Micro LED的技術(shù)研發(fā)。隆達(dá)電子曾在股東大會表示,在Mini LED方面,公司產(chǎn)品進(jìn)度開展順利,部分客戶已經(jīng)驗證完成,將在第三季度小量出貨,應(yīng)用于高階顯示器與筆電。隆達(dá)電子還表示,今年Mini LED占營收比重仍較小,等到Mini LED背光產(chǎn)品今年第4季開始規(guī)模出貨,Mini LED明年貢獻(xiàn)隆達(dá)營收比重可望超過10%。
除了上述幾家,億光、宏齊、華映以及驅(qū)動IC廠聚積科技在Mini LED技術(shù)方面也取得了較大的突破。驅(qū)動IC廠聚積科技通過與臺工研院共同合作開發(fā)Mini LED技術(shù),目前已有一定成果。聚積科技在今年的各大展會上,已展出了3030cm及6030cm箱體的Mini LED,在2018臺灣智慧顯示與觸控展覽會(Touch Taiwan)上,聚積科技微發(fā)光二極管事業(yè)部經(jīng)理黃炳凱表示:“聚積科技目前已與多家國際專業(yè)影音設(shè)備廠商合作,聚積的LED顯示屏驅(qū)動IC也已準(zhǔn)備好迎接mini-LED的量產(chǎn),預(yù)計明年第一季可望有完整的mini-LED解決方案上市。”
宏齊的Mini LED也進(jìn)入了量產(chǎn)階段。宏齊在股東會上表示,公司專注在顯示屏、車載面板等產(chǎn)品,并加強研發(fā)Mini LED及RFID芯片等產(chǎn)品。在MiniLED部分,宏齊研發(fā)的4顆Mini LED組合成一顆Mini COB封裝產(chǎn)品可以應(yīng)用于電影院的LED熒幕,目前已經(jīng)開始交貨,手機用Mini LED則在認(rèn)證中。
億光則表示,公司將積極調(diào)整營運方向,目前產(chǎn)品發(fā)展聚焦在Mini LED、車用及不可見光等利基型產(chǎn)品。隨著LED應(yīng)用的層面漸廣,智慧城市、智能汽車、虛擬實境、人工智能與穿戴裝置興起,對LED需求也大幅提高。目前,億光Mini LED產(chǎn)品正在送樣,預(yù)計第4季開始量產(chǎn),將應(yīng)用在車用、手機相關(guān)產(chǎn)品。目前其車用產(chǎn)品已打入歐美一級車廠,產(chǎn)品包括頭燈、尾燈、車內(nèi)與車外照明等,將從今年第3季開始出貨,推估車用產(chǎn)品今年貢獻(xiàn)億光營收比重將超過10%。
以上提到的只是部分布局Mini LED的部分企業(yè),除此,無論是大陸廠商還是臺企的,尚未統(tǒng)計的企業(yè)相信還有不少。這眾多企業(yè)的參與,充分說明Mini LED興起的風(fēng)潮正在形成,且勢不可擋。
Mini LED市場應(yīng)用及趨勢
從市場應(yīng)用上來說,Mini LED的市場應(yīng)用必將會覆蓋當(dāng)前小間距LED顯示屏的一部分市場。 從各大企業(yè)公布的關(guān)于Mini LED的相關(guān)信息,我們還可以看到Mini LED的應(yīng)用主要有兩大方向:一個是LED顯示屏市場;另一個則是背光應(yīng)用市場。
根據(jù)GGII的預(yù)測,2018年Mini LED的應(yīng)用市場規(guī)模有望達(dá)到5億元。其中,手機背光會成為Mini LED應(yīng)用的排頭兵,隨著成本的下降,Mini LED將逐漸向顯示和中大尺寸背光滲透。
對小間距LED顯示屏而言,更明確的指向自然是商顯類室內(nèi)應(yīng)用。當(dāng)前小間距LED顯示屏在這個領(lǐng)域,不斷地擴(kuò)張市場,但是,小間距LED顯示屏隨著點間距的不斷縮小,也面臨著諸多的挑戰(zhàn),由于其自身存在問題,導(dǎo)致技術(shù)工藝本成都可能走向瓶頸。
面對數(shù)百億的商顯市場,如果小間距LED顯示屏自身的一些問題無法得到有效解決,那么其在與LCD、DLP或OLED顯示產(chǎn)品競爭的過程中,好不容易建立起來的優(yōu)勢,很有可能逐漸喪失掉,至少會制約小間距LED顯示屏在商顯市場的進(jìn)一步拓展。
在這情況下,不管是企業(yè)推出COB小間距顯示屏或Mini LED,它的初衷都是為了更好地解決小間距LED顯示屏目前所面臨的困境。
而背光應(yīng)用市場對Mini LED來說,也是擁有廣闊發(fā)展前景的市場。據(jù)集邦咨詢預(yù)估,Mini LED作為下一代背光技術(shù),預(yù)計至2023年整體Mini LED產(chǎn)值將達(dá)到10億美元。同時,由于OLED 面板產(chǎn)能受限,預(yù)計2018年Mini LED有望在華為、OPPO、VIVO等知名消費電子終端上率先運用。
在LED顯示屏領(lǐng)域,我們目前尚未見到Mini LED的實際應(yīng)用案例,但已有企業(yè)表示,Mini LED已經(jīng)獲得了客戶的定單,目前正在出貨中,預(yù)計九月底前會有Mini LED應(yīng)用案例出來。那么,Mini LED一旦開始大規(guī)模應(yīng)用,將會對LED顯示屏帶來哪些影響呢?
對于Mini LED,有人將之視為LED顯示屏向Micro LED過渡的產(chǎn)品,但也有人持不同意見,認(rèn)為Mini LED不是簡單的過渡性技術(shù),它的生命周期將會很長。畢竟,LED顯示屏點間距不斷縮小的發(fā)展的趨勢是十分明顯了,但小間距LED顯示屏在往P1.0以下發(fā)展,確確實實面臨著技術(shù)與成本的嚴(yán)峻挑戰(zhàn),而小間距LED顯示屏的難點痛點,無疑給Mini LED提供了巨大的發(fā)展機會。在顯示與背光兩大技術(shù)應(yīng)用方向的推動下,未來Mini LED看起來前程似錦,這也是Mini LED獲得臺廠與大陸廠商熱捧的重要原因。
對大多數(shù)臺灣企業(yè)來說,自從大陸LED廠商崛起之后,LED顯示市場應(yīng)用競爭日漸式微,Micro LED是其重奪優(yōu)勢的重要法寶,Mini LED或許是一個退而求其次的技術(shù)解決方案;但對大陸廠商而言,Mini LED是LED顯示屏突破技術(shù)工藝瓶頸的全新嘗試。同時,這也是LED顯示屏上中下游,近年來技術(shù)不斷進(jìn)步的結(jié)果。如果沒有上游LED芯片廠商技術(shù)突破,沒有封裝與第三方相關(guān)廠商的協(xié)力,特別是LED顯示屏企業(yè)的技術(shù)研發(fā)及改進(jìn)和市場跟進(jìn),那么Mini LED也將無從談起。
誠然,Mini LED雖好,市場前景也很廣闊,但目前我們也不宜過分夸大它對LED顯示屏的影響力。從現(xiàn)在的發(fā)展現(xiàn)狀看,小間距LED顯示屏也并沒有完全到達(dá)不可逾越的瓶頸,還有很大的技術(shù)優(yōu)化空間,成本也還有進(jìn)一步降低的可能。并且,小間距LED顯示屏仍處于快速發(fā)展階段。這一點,我們從日前行業(yè)內(nèi)的幾家上市企業(yè)公布的2018年上半年報告中,也可見一斑,如洲明科技,LED小間距銷售收入為9.86億元,同比增長52%,LED小間距產(chǎn)品的銷售收入占LED顯示屏板塊銷售收入的比重為60.53%;利亞德通過拓展小間距電視經(jīng)銷模式,使小間距電視的比重有所提升。截至報告公告之日,小間距電視新簽訂單22.6 億元,較去年同期增長45.81%;2018年1-6月,確認(rèn)收入11.29億元,較去年同期增長44.04%;艾比森2018年上半年,點間距P2.5mm及以下產(chǎn)品實現(xiàn)簽單2.74億元,同比增長111%,占顯示屏總訂單的28%;聯(lián)建光電報告期內(nèi)公司小間距產(chǎn)品創(chuàng)收2.80億元,同比增長25.60%。
以上幾家上市顯示屏企業(yè)在小間距LED顯示屏所取得的成績,已經(jīng)充分說明了小間距LED顯示屏旺盛的生命力。在此特別一提,幾大上市企業(yè)里,雷曼重點推出COB小間距LED顯示產(chǎn)品。雷曼具備倒裝COB封裝能力,其在報告中提及,公司未來三年產(chǎn)品規(guī)劃也包含向 Mini/Micro LED 升級。
總的來說,目前Mini LED在背光領(lǐng)域,從成本、亮度、耗能到產(chǎn)品壽命對OLED都有優(yōu)勢,但對LED顯示屏的影響還十分有限。只有Mini LED走向成熟,大規(guī)模走向市場,才會對當(dāng)前的顯示產(chǎn)品產(chǎn)生碰撞,構(gòu)成挑戰(zhàn)。