獲得2014年諾貝爾物理學(xué)獎的藍(lán)光二極管(LED)的發(fā)明使相比白熾燈泡和熒光燈耗電量低、壽命長的照明器具實(shí)現(xiàn)了商品化。還用于平板電視及手機(jī)的背照燈等,在數(shù)碼家電的普及方面也發(fā)揮了重要作用。3名日本科學(xué)家的發(fā)明創(chuàng)造了一個巨大的新市場。
隨著藍(lán)光LED的亮相,首先讓生活大幅發(fā)生變化的是照明器具。LED照明的壽命約為4萬~6萬小時,是燈泡型白熾燈的20~30倍,是熒光燈的3~5倍。耗電量是白熾燈的約六分之一。因有助于節(jié)能,在東日本大地震發(fā)生后,迅速在日本普及。據(jù)日本調(diào)查公司富士經(jīng)濟(jì)(東京都中央?yún)^(qū))統(tǒng)計,2013年LED照明的全球市場規(guī)模為1萬7650億日元。預(yù)計到2020年將擴(kuò)大至2013年的3.8倍,達(dá)到6.8萬億日元。
LED用于汽車前照燈是在2007年。豐田汽車率先在高檔車品牌“雷克薩斯”上配備了小糸制作所開發(fā)出的產(chǎn)品。隨后,還在量產(chǎn)車型上推廣應(yīng)用。LED在前照燈中所占的比重在2012年時僅為10%左右(按金額換算),有預(yù)測稱到2022年將達(dá)到75%。
藍(lán)光LED的發(fā)明還為數(shù)碼家電的普及開辟了道路。代表事例是液晶電視。夏普在1986年實(shí)現(xiàn)商品化的液晶電視最初使用熒光管作為背照燈的光源。不過發(fā)明出藍(lán)光LED以后,使用LED作為光源,推進(jìn)了電視的低耗電和薄型化。可實(shí)現(xiàn)高畫質(zhì)影像及高音質(zhì)音樂的藍(lán)光光盤設(shè)備也受到了藍(lán)光LED的恩惠。
今后,LED估計會作為人工制作的太陽,在植物工廠推廣應(yīng)用。在植物生長的同時,對植物有效的光色會發(fā)生改變,但利用LED可制作出符合各生長階段的光色來照射。還可以有效種植蔬菜。
據(jù)美國調(diào)查公司IHS統(tǒng)計,2013年LED的全球市場規(guī)模是5年前2008年的約2.3倍,為159億9000萬美元。推出LED嵌入型產(chǎn)品后,市場規(guī)模將進(jìn)一步大幅增加。